每个牙齿靠胶原组织结构的牙周膜与邻近的牙槽骨相连接，而牙周膜中含有丰富的血管和神经。当正畸力作用到牙齿上时，如果用力适当，病人立刻有一点疼痛或没有感觉。典型的疼痛持续2～4天，然后消失，直到正畸矫治器再加力。
疼痛的来源显然是在牙周膜内产生一个缺血区，在缺血区经历无菌性坏死(透明性变)，不能承受压力提示根尖有炎症。通常在其他条件相同的情况下，力量越大，疼痛越明显，但任何类型的疼痛都涉及很大的个体差异性。有些病人用比较重的力，反应却很小或没有疼痛。另一部分人即使使用轻力，也感到相当的不舒服。
