尽管经体外和动物体内实验，以及临床初步应用体外震波碎石(ESWL)，获得了令人鼓舞的结果，但必须考虑到胆结石与肾结石不同。肾结石被粉碎后多能自行排出，很少再需经内窥镜或器械等取除。而胆结石病人由于常因伴有慢性胆囊炎或震波引起局部损伤而失去胆囊正常的收缩功能，细长而具有螺旋瓣的胆囊管不利碎石顺利通过，胆总管也不具有像输尿管那样有强烈蠕动收缩能力，以及胆总管下端有奥狄氏括约肌存在等因素，都有碍于碎石的自动排出和排净。所以胆囊结石病人选择体外震波碎石治疗的条件一般主张为：
(1)有胆绞痛病史的胆囊结石。
(2)口服胆囊造影显示胆囊收缩功能好，胆囊管通畅。
(3)胆总管下段无狭窄。
(4)单个直径小于2.5cm的结石，或多个(少于3个)直径小于1cm的胆囊结石。
(5)腹部X线平片提示阴性结石。
下列情况不应选择体外震波碎石治疗：
(1)胆石排出道任何一处有梗阻。
(2)合并急性胆囊炎、胆管炎及胰腺炎。
(3)凝血障碍。
(4)胃十二指肠溃疡活动期。
(5)严重心脏病。
(6)急性肝炎或肝功能严重损害。
(7)胆囊无浓缩和收缩功能。
(8)妊娠。
(9)心脏起搏器携带者。