目前临床上诊断椎间盘突出症的影像学检查，有腰椎的CT片、MRI及椎管特殊造影等。
（1）CT片：椎间盘后缘变形或有局部突出影；硬脊膜和脂肪移位，在椎间盘破裂的平面上，两侧对比透亮区不对称；硬脊膜和间隙中有软组织密度影；硬脊膜囊变形，出现卵圆形、新月形压迹影；神经根受压移位；髓核有钙化；椎管内出现真空现象。
（2）磁共振（MRI）成像检查：可清楚地显示出突出髓核的形状（扁平形、圆形、卵圆形或不规则形）。在矢状位图像中，可见到突出的髓核与硬脊膜和脂肪分界清楚，突出的部分髓核与未突出的部分髓核之间有窄颈相连。