德国矫形外科学会的彼德·韦林与杜塞尔多夫大学的巴尔策等人从事了历时三年的用基因疗法治疗关节炎的研究。他们对十二名关节炎患者进行了研究性的基因治疗，即从患者关节中取出一些细胞，对其进行基因改造，然后再将其植入患者的关节中。
韦林解释说，经过基因改造后的细胞可以释放出一种名为“IL—1RA”的物质，以往的研究已经证实该物质可以有效治疗关节炎症。科学家介绍说，经过基因疗法治疗的关节炎患者均出现了不同程度的康复，不仅疼痛得到了缓解，而且关节肿胀也开始逐渐消退。
与只能“治标”的传统疗法相比，采用基因疗法可以取得“治本”的效果，同时实验也表明基因疗法是“安全、有效的”。