肉毒毒素Botox在美容医学中能用于消除皱纹已是一件奇事，现在，科学家发现它还可以帮助中风病人。将该毒素稀释后，可以松驰由许多疾病引起的肌肉收缩，从书写者痉挛到大脑性瘫痪。本结论发表于今天的《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)。
“这是第一个证明它能改善日常生活的研究”，研究负责人、美国印地安那大学神经学家布拉谢尔(Allison Brashear)说。一位20多岁的女病人，生产后中风了，一只手不能松开，她不得不用牙齿帮助来为孩子换尿布。但在为她的患手直接注射了Botox后，她现在又能换尿布了。
美国大约有400万中风幸存者，许多病人的手或手指因为肌肉过度紧张变得卷曲和僵硬，多见于一侧躯体。而Botox由肉毒杆菌的毒素减毒处理后得来，4月被批准用于医学美容。全国19个医疗中心126名病人注射了该毒素或安慰剂。每人通常持续治疗3-4月，没有大的副作用报告。第6周时，Botox病人有83%患侧有明显改善，如痛感和自己穿衣、洗手和正常握手；而安慰剂组只有53%。而对于每位病人最想改善的生活技能，前组有62%效果明显。每一疗程治疗(包括多数注射)的费用是1-2千美元。
英格兰利兹大学研究肉毒毒素的专家巴克塔(Bipin Bhakta)提醒，中风病人不只有卷曲僵硬的，还有肌无力的，因此不应只用Botox，还要接受物理疗法和戴夹板。