临床上我们常见到的中风患者如果是右侧瘫痪，医生会说这个病人左侧的脑血管出了毛病；反之，如果患者是左侧的肢体瘫痪，医生会说病人的右侧脑血管出了毛病。经过CT检查往往证实医生的判断是对的。这是为什么呢？原来这是由神经交叉支配的特点所决定的。
人的大脑、小脑和脑干，虽然在维持生命活动中各司其职，分工不同，但有一个共同的特性就是交叉支配。即大脑左半球支配右侧肢体和面舌肌的运动、感觉及营养等功能；大脑右半球支配左侧肢体和面舌肌的运动、感觉及营养等功能。因此，如果一侧大脑半球发生缺血或出血等病变，对侧的身体就会表现出各种程度不同的功能障碍，最突出也最容易出现的症状就是偏瘫、面瘫和舌肌不灵活等症状。如果两侧的大脑半球都有病变，患者就可能出现双侧肢体瘫痪、双侧面瘫和整个舌体运动不灵活、说话不清等。